5 juillet : Avec la 7^e étape, nous prenons la direction du sud et des Pyrénées. Il s’agit de l’étape la plus plate du Tour, qui emprunte des routes quelque peu monotones. L’étape, longue de 218 km, part du Mans, où se déroule depuis 1923 la célèbre course automobile de 24 heures, et prend la direction du sud-est pour se terminer à Châteauroux, déjà ville-étape du Tour à deux reprises.

À l’issue de la 4^e étape de mardi dernier, Thor Hushovd avait indiqué que Garmin-Cervélo pouvait peut-être conserver le maillot jaune pendant trois étapes supplémentaires. Si l’équipe Garmin-Cervélo porte toujours le maillot au départ de la 7^e étape, elle sera particulièrement motivée pour mener la chasse derrière les inévitables échappés afin de préparer le sprint pour Tyler Farrar (et Thor Hushovd).

Le Tour est arrivé pour la dernière fois à Châteauroux il y a trois ans. À cette occasion, c’était Mark Cavendish (23 ans) qui avait remporté la première victoire de sa carrière sur le Tour de France avec une longueur et demie d’avance. Faut-il le préciser, il s’agissait d’un sprint massif. — Steve (traduction française : Régis Croenne)