16garren etapako aurrerapena: Gijón → Cotobello, 179 km (Mendia)

Eta hemen gara, aurtengo Vuelta-ko Etapa Erreginean, zazpigarrena zortzi etapa menditzuetatik.

Sailkapen nagusiko lehiakideak pixka bat geldoak egon dira gaur Lagos de Covadonga igotzen euripean goian bukatzen zen etapan edo indarrak gordetzen ari ziren asteleheneko lau igoeretarako.

16garren etapa Gijon-en hasten da, kostaldeko hiri bat eta Asturias-ko handiena, baina pelotoiak ez du ibilbide lau baten gozatuko Bizkaiko Badian zehar. Ordea, barrukalderatz sartuko dira bertan Kauntauriar Mendilerroarekin jotzeko 40garren km-an. Horren ostean ez dago igoera eta jaitsiera baino hurrengo 120km-etan eta hirugarren mailako bat, lehen mailako bi eta Cotobello-ko helmugara azkeneko igoera. Azken hiru igoerak ez dira luzeegiak, 10 km inguru, baina %8-ko bataz bestean.

Azken aurreko igoera, Alto de la Cobertoria, 2006-an erabili zen helmuga igoera bezela, Alexander Vinokourov-ek irabazi zuen (txostena eta argazkiak) Vueltako sailkapen nagusia irabazteko bidean. Hemen da 2006-ko azken igoeraren video osoa, lau zatitan. 1. zatia, 2. zatia, 3. zatia (amaiera), 4. zatia (atzeratutako txirrindulariak).

Alto de Cotobello-ko azken igoera ez da inoiz erabili Espainiako Vuelta-n. Cima Rubiera bezela berrizendatu dute orain dela gutxi, José Luis "Chechu" Rubiera txirrindulari espainiarraren omenez, zein RadioShack taldean ari da bere ibilbidearen amaieran. Ironiatsu, Vuelta-ko arduradunak ez dute RadioShack gonbidatu, beraz Rubiera ez du aukera izango bere omenez izendatutako igoeran txirrindulari profeional bezela egoteko.

Sailkapen nagusiko lehiakideak igandeko etaparen zailtasuna izango dute, baina atseden eguna etortzear asteartean, igotzaile petoak sailkapen nagusiko lehian Ezequiel Mosquera, Joaquim Rodriguez eta Frank Schleck bezala, denbora lortu nahi izango dute asteazkeneko 46km-ko erlojus kontrako lauan hausnartuz.

16garren etapako igoerak

39,2. km - Alto de la Cabruñana - 6,6 km %4,77 - 3. Maila

91,1. km - Puerto de San Lorenzo - 10,0 km %8,50 - 1. Maila

133,8. km - Alto de la Cobertoria - 8,1 km %8,54 - 1. Maila

171,3. km - Alto de Cotobello - 10,1 km %8,15 - Maila Berezia