6 mei update: De ploegentijdrit is een regelmatig voorkomend onderdeel van de Giro d’Italia geworden, dikwijls als eerste etappe. Dit jaar is Verona gastheer van de TTT in etappe 4, de eerste in Italië na het begin van de ronde in Denemarken. In Verona is tweemaal het Wereldkampioenschap verreden (in 1999 en 2004, beide keren gewonnen door Oscar Freire) en de Giro d’Italia is er al 19 keer geweest, waarvan zes maal voor een tijdrit en drie maal als aankomstplaats. De laatste keer dat de stad aangedaan werd was in 2010, toen Ivan Basso er zijn tweede eindzege behaalde tijdens de individuele tijdrit in etappe 21, die finishte in het Romeinse amfitheater (zie de foto hierboven).

De ploegentijdrit van dit jaar gaat bij de start en de aankomst over vlakke stadswegen in de binnenstad van Verona, terwijl het middenstuk bestaat uit enkele korte maar technische klimmetjes en afdalingen door wijngaarden.

De koers begint met meerdere bochten alvorens de rivier de Adige over te steken, gevolgd door 8 kilometer rechte, snelle wegen met een paar rotondes om het interessant te maken. Na het deel met de heuvelachtige wijngaarden ten noordwesten van de stad, voert de route over brede en rechte wegen terug naar de binnenstad en de finish op Piazza Bra. De 2010 Giro d'Italia had ook een 32 km lange TTT in etappe 4 na de terugkeer uit Nederland. Liquigas won hem, terwijl de laatste ploeg zo’n drie minuten verspeelde. Deze rit kan dus eventuele verwachtingen over het algemeen klassement vernietigen.

Afgaande op de individuele openingstijdrit zal Garmin-Barracuda de te kloppen ploeg zijn. Orica-GreenEdge, Sky en BMC hebben ook een goede kans op ritwinst. Het is moeilijk om Liquigas te verslaan, dat het in de ploegentijdritten in de Giro vaak goed doet. Maar ik zie ze dit jaar niet hoger komen dan de vierde plek.

Vert. Kees Slings