15 juli update: Etappe 15 start in een stad die nog nooit in een Touretappe gezeten heeft, Samatan, en hij eindigt in Pau, dat al voor de 65ste keer gastheer van de Tour is. Daarmee is Pau een van de meest populaire steden in de Tour de France. Alleen Parijs (141) en Bordeaux (80) waren vaker start- en finishplaats.

De etappe van maandag volgt de uitlopers van de Pyreneeën door een heuvelachtig landschap waar het normaal gesproken tamelijk rustig is. In de tweede helft van deze 159 km lange etappe zitten drie bescheiden gecategoriseerde klimmen voor de vlakke finish in Pau, waar de laatste 600 meter volkomen recht zijn, dus geknipt voor een massasprint. De dag erna is de tweede en laatste rustdag, voor de twee overgebleven bergetappes aanbreken. Een ontsnapping zal dus waarschijnlijk niet gelukken tenzij de sprintersploegen een ernstige misrekening maken.

Vert. Kees Slings