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Lors de sa reconnaissance de la montée finale vers la Planche des Belles Filles, Daniel Lloyd découvre que les 500 derniers mètres présentent des pentes jusqu’à 22%
Mise à jour du 6 juillet : Les cinq et probablement six premières étapes n’ont pas provoqué le moindre changement parmi les 5 premiers du classement général. En d’autres termes, l’ordre des résultats du prologue est resté intact durant la première semaine ce qui fait que la première étape de (moyenne) montagne sera vivement attendue pour réveiller tout ça. (Nous pourrions à ce propos nous plaindre de l’absence de bonifications ou de l’application libérale de la règle du même temps.)
Globalement, la 7ème étape n’est pas une étape de montagne difficile, mais elle se termine par une montée finale difficile, la première parmi les trois arrivées au sommet du Tour cette année. La station de ski d’arrivée, la Planche des Belles Filles, accueillera le Tour pour la première fois. Avec ses 5,9 km de long à 8,5% de pente moyenne, c’est la seule montée difficile sur route dans cette région de montagnes Vosgiennes au Nord-est de la France près de la frontière Allemande (et Suisse n.d.t.) dans le département de Haute Saône.
Comme Daniel Lloyd l’indique dans sa reconnaissance vidéo détaillée, à la fin de cette étape de 199 kilomètres se trouve un passage à 22% dans les derniers 500 mètres.
Les deux montées de 3ème catégorie un peu après la mi étape pourront servir de tremplin pour l’échappée du jour et si les bons coureurs s’y retrouvent, elle pourrait certainement l’emportant, un coureur imprévu prenant le Maillot Jaune.
Dans tous les cas, ce sera le dernier jour en jaune pour Fabian Cancellara et le vainqueur de l’étape sera probablement le nouveau leader du Classement de la Montagne. Un pronostic logique pour cette étape serait Rui Costa (Movistar) car il avait gagné la première étape de moyenne montagne du Tour l’an dernier et il vient juste de remporter brillamment une étape de montagne et le Classement Général du Tour de Suisse il y a moins d’un mois. N’étant pas considéré comme un favori au Classement Général, il pourrait même partir dans l’échappée du jour comme il l’avait fait l’an dernier pour gagner son étape du Tour. Cadel Evans (BMC Racing), Samuel Sanchez, Robert Gesink (Rabobank) et Frank Schleck (RadioShack-Nissan) font aussi partie des favoris à la victoire d’étape. — Steve (traduction Arnaud Hirtz)