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The most surprising thing about Passo dello Stelvio, the second highest paved pass in Europe, is the bustling little town you'll find at the top (photos courtesy of Skip Lauderbaugh)


Le 25 mai : Passo dello Stelvio … trois des plus beaux mots dans le cyclisme si vous aimez la montagne. Je l’ai fait en vélo il y a 10 ans et c’est magnifique, à la fois par sa beauté et la façon dont il a été tracé (photos) même si le Giro le montra depuis le côté de Bormio  qui est plus court et moins théâtrical.

L’étape reine du Giro d’Italia cette année, selon le vote des fans, s’achève avec le très raide col du Mortirolo (11,4 km à 10,5%, max 22%) puis le Col du Stelvio, la plus haute montagne jamais empruntée par le Giro d’Italia. Le Stelvio est naturellement la Cima Coppi (point le plus élevé) de la course cette année avec 2758 m (9048 pieds), et plus généralement, la cinquième plus haute route asphaltée d’Europe et le deuxième plus haut col asphalté. Vous pouvez explorer plus en détails le Mortirolo, le Stelvio et les trois autres montées répertoriées de cette étape avec le tableau ci-dessous.

Nous démarrerons cette dernière étape en ligne de la course cette année à Caldes, dans la Province du Trentin, avant de nous diriger à l’Ouest par la Province de Brescia puis retournerons au Nord Est dans celle de Sondrio. La province de Sondrio se trouve à la frontière Suisse et les quatre dernières montées répertoriées sont situées dans les Alpes Italiennes. Il y aura au total beaucoup de montée lors de cette étape, la plus longue étape de montagne de la course avec 219 km, mais à part le Mortirolo, les ascensions ne sont pas aussi raides que lors des deux précédentes étapes de montagne. A propos, c’est la 33ème fois que le Mortirolo est utilisé par le Giro, ce qui en fait l’une des montées les plus populaires de la course.

Cette étape est la dernière occasion pour les purs grimpeurs comme Joaquim Rodriguez, Michele Scarponi et  Domenico Pozzovivo pour prendre du temps avant le contre la montre du dernier jour à Milan. Même si Ivan Basso est un meilleur rouleur que chacun de ces coureurs, il devra prendre du temps sur Ryder Hesjedal, qui devra connaître un mauvais jour lors de la 19ème ou de la 20ème étape pour qu’un des coureurs précédemment cités emporte le Giro d’Italia cette année. Ivan Basso ou bien Domenico Pozzovivo devraient gagner cette étape. — Steve  (traduction Arnaud Hirtz)

Stelvio Webcam — popso.it
Passo dello Stelvio - A Brief History — podiumcafe