9 septembre : La 14^e étape se déplacera de 178 km au nord, de Burgos dans la province du même nom jusqu’ à la finale dans la Baie de Santander (océan Atlantique) dans la région de Cantabria. Le trajet est montagneux, c’est la cinquième étape de montagne sur huit de la Vuelta de cette année.

C’est une journée où les montés deviennent de plus en plus difficiles, avec un col de catégorie 3, 2 de catégorie 2, à mi-chemin du trajet avant l’arrivée au somment d’un col hors catégorie, la Peña Cabarga. Chose intéressante, le col hors catégorie est situé à une plus basse altitude que les trois cols précédents (le trajet descend vers la côte après le dernier col de catégorie 2).

Peña Cabarga, col utilisé la dernière fois en 1979, a une moyenne de 9% sur 6 kilomètres. Les parties les plus escarpées se trouvent à la base et près de l’arrivée, où la dénivellation est proche de 19%. Depuis sa dernière apparition à la Vuelta, la montagne (située dans la Baie de Santander) fait maintenant partie d’un nouveau Park National appelé Parque Natural de Peña Cabarga Massif.

Verrons-nous un des prétendants au Classement Général menacer la première place d’Igor Anton ou est-ce qu’un coureur inconnu prendra la tête d’une échappée et  remportera l’étape, comme l’avait fait Ángel López del Álamo en 1979. Un coureur Basque (Euskaltel-Euskadi) remporterait beaucoup en gagnant cette étape comme elle est très près des Pays Basque, foyer à la politique et au cyclisme. Il n’est pas certain que le Basque Igor Anton fasse de cette étape sa troisième victoire de montagne. Non seulement la dernière finale au sommet de la Peña Cabarga remonte à 30ans, mais il y a aussi 30 ans que la Vuelta à visitée pour la dernière fois les Pays Basque, lorsqu’un conflit politique avait annulé une étape à San Sebastián. Toutefois, il a été annoncé que la vuelta a Espagna retournera dans les Pays Basque en 2011. — Steve/Marie-Michelle Gauthier

Une magnifique photo panoramique de la vue du sommet de la Peña Cabarga.

Cols de la 14^e étape
Km 76 - Alto de Bocos - 3,1 km à 6,45% - Catégorie 3
Km 99 - Portillo de la Lunada - 8,7 km à 5,69% - Catégorie 2
Km 122 - Alto del Caracol - 5,1 km à 7,35% - Catégorie 2
Km 172 - Peña Cabarga - 5,9 km à 9,24% - Hors catégorie