Etapa 8, previa: Villena → Xorret del Catí, 189 km (Montaña)

La corta ascensión al Alto de Xorret del Catí, seguida por un tortuoso y llano kilómetro final del año pasado vió como ganador a Gustavo César Veloso (Xacobeo-Galicia) después de una escapada. También fue la etapa en la que el ganador de la Vuelta, Alejandro Valverde, consiguió el Maillot Oro gracias a su tercer puesto. 

La etapa 8 es la que los organizadores consideran "la primera etapa realmente de montaña de la Vuelta de este año" porque asumamoslo, no es normal que Philippe Gilbert gane una etapa de montaña. (La etapa 3 era discutiblemente la primera etapa de montaña en la edición de este año de la Vuelta).

Villena, famosa por su castillo, La Atalaya, en la parte noroeste de la provincia de Alicante, es la ciudad que aloja la salida de esta etapa montañosa de 189 km. Etapa que incluye 5 puertos puntuables entre los que se cuenta el ascenso final al puerto de primera categoría, Xorret del Catí. Esta etapa no es tan dura como la 9ª del año pasado, que también finalizó en Xorret del Catí, pero probablemente cambiará la clasificación general del mismo modo. La corta ascensión final del año pasado vio como Gustavo César Veloso (Xacobeo-Galicia) ganaba después de una fuga y el ganador de la carrera, Alejandro Valverde, conseguía el Maillot Oro gracias a su tercer puesto. Él ganó el sprint del grupo por el tercer puesto en el kilómetro final, llano y tortuoso. 

Este año, se espera ver a Igor Anton o Joaquín Rodríguez liderando la carrera después de esta etapa. Esta es la 5ª ocasión que la Vuelta termina en Xorret del Cati en la era moderna de la Vuelta. 

Km 18 - Puerto de Onil - 6,4 km al 5% - 3ª Categoría 

Km 89,5 - Puerto de Tudons - 6,9 ???  4,78 - 2ª Categoría 

Km 115,2 - Puerto de Torremanzanas - 8,3 km al 5,3% - 2ª Categoría

Km 141,7 - Puerto de la Carrasqueta - 11,0 km al 4,77% - 2ª Categoría

Km 186,8 - Alto Xorret del Catí 3,8 km al 11,56% (max 22%) - 1ª Categoría