Mise à jour du 17 juillet : C’est une étape classique des Hautes Pyrénées avec deux cols hors catégorie (Col d'Aubisque, Col du Tourmalet) puis de 1^ère catégorie (Col d'Aspin, Col de Peyresourde). Collectivement ces cols sont connus sous le nom de "Cercle de la Mort". On s’attend à de la chaleur (30°C,85F) au départ de Pau et à l’arrivée à Bagnère de Luchon, mais le sommet des cols devrait être bien plus frais.

Le Col d’Aubisque démarre après 34 kilomètres de course et il sera intéressant de voir qui a du mal dans cette première montée après le second jour de repos. On devrait voir de nombreuses attaques sur le Col du Tourmalet car les deux montées finales ne sont pas aussi difficiles. Le Team Sky essaiera d’imprimer un rythme rapide et régulier pour rendre difficile les tentatives d’échappée comme lors des précédentes étapes de montagne. Ce sera la 48^ème ascension du Col du Tourmalet dans l’histoire du Tour et il sera le point culminant de la course cette année.

L’étape de 197 kilomètres de termine avec la descente sur Bagnère de Luchon qui comporte quelques passages techniques dans lesquels Vincenzo Nibali pourrait reprendre du temps.

Ce sera une étape spectaculaire, espérons que la course sera à la hauteur du parcours. Voyez nos reportages ci-dessous pour plus de détails sur les cols du Tourmalet et de l’Aubisque y compris leur longue histoire dans le Tour. — Steve  (traduction Arnaud Hirtz)