La etapa 14 incluye el Ariège Pyrénées, una fantástica área ciclista recreacional que incluye carreteras estrechas y retorcidas que se abren camino a través de suntuosas zonas de media montaña. (photo credits: Steve Hill/steephill.tv)

Actualización del 14 de Julio. Es una pena que Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi) se accidentase durante las etapas previas en la carrera ya que esta es una etapa diseñada para él. Incluye varias ascensiones de media montaña en la última mitad del recorrido con un descenso estrecho hacia un final en llano en un área cercana a los Pirineos Españoles donde tradicionalmente se acercan los seguidores del equipo naranja del País Vasco.

La etapa 14 empieza en Limoux y se dirige hacia el oeste a través de los Ariège Pyrénées incluyendo dos ascensiones de 1ª categoría cerca de la menta antes de entrar en Foix. El primer puerto de 1ª categoría, el Port de Lers (11,4 km al 7 %) ha sido incluido a menudo en el recorrido del Tour de Francia mientras que el último, Mur de Péguère (9,3 km al 7,9 %) es la primera vez que se incluye en el Tour.

El ascenso a Mur de Péguère (perfil) es muy estrecho (video), aproximadamente como el camino de un coche de golf, y tiene grandes pendientes, alcanzando una pendiente máxima del 18% (foto). Ahí es donde un ciclista como Vincenzo Nibali (3º en la general a + 2:23) debería lanzar un ataque. El líder de la carrera Bradley Wiggins prefiere un ascenso constante así puede verse en dificultades. Desde la cima de Péguère, hay 39 km hasta el final incluyendo un descenso técnico y después un pequeño y estrecho circuito en Foix. Nibali es un is a digno candidato a ganar esta etapa en ausencia de Samuel Sánchez. Será difícil abrir un gran hueco en el final en descenso, pero se puede poner a los oponentes bajo seria presión y forzar un error (una curva mal tomada o un accidente). Si Nibali y Cadel Evans se sienten bien incluso podrían atacar en el Port de Lers porque habría dos descensos técnicos y una estrecha ascensión en los siguientes 40 km antes del circuito de 15 km en Foix.

Foix es una interesante ciudad en una zona pintoresca con una gran historia. Hace de campo base para el cicloturismo para aquellos que no quieren alejarse demasiado de la civilización. Mira nuestros informes abajo para más información sobre el ciclismo en este área tan fantástica. — Steve (trad. Nico Morales)

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