12 juli update: Met twee beklimmingen van de eerste categorie verlaten we in etappe 12 de Alpen en rijden in westelijke richting van Saint-Jean-de-Maurienne naar Annonay, met 226 kilometer de langste etappe van de Tour van dit jaar. Annonay zit vaak in het Criterium du Dauphiné maar het is de eerste keer dat het door de Tour de France aangedaan wordt. Om precies te zijn ligt de streep in Davezieux, iets ten noordoosten van Annonay, zodat beide steden als gastheer gelden.

In de bergachtige eerste helft van de etappe kan een ontsnapping een behoorlijke voorsprong krijgen, alvorens we aan de lange, licht hobbelige rit naar de streep beginnen. Maar twee heuvels vlak voor de finish kunnen de voorsprong nivelleren voor de laatste vlakke kilometer aanbreekt.

Deze aankomst is geknipt voor Peter Sagan (Liquigas-Cannondale), maar als hij deel uitmaakt van de ontsnapping is de kans klein dat hij de eerste twee categorie 1 klimmen aankan, en als hij er geen deel van uitmaakt, zal Liquigas-Cannondale de aanvallers dan achtervolgen? Daarvoor hebben ze hulp nodig van ploegen als Orica-GreenEdge (voor Matt Goss). Maar het peloton is na twee bergetappes vermoeid, dus kan een ontsnapping heel goed kans maken. Luis Leon Sanchez (Rabobank) maakte woensdag deel uit van de ontsnapping en verspeelde de etappezege in etappe 10. Vandaag heeft hij nog een kans en de aankomst ligt hem beter. Net als gisteren wordt de etappe helemaal uitgezonden.

Vert. Kees Slings