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Una espectacular foto de los Alpes tomada en el Tour de Francia 2006 con el pelotón de camino a la ascensión final en La-Toussuire (como aletas de tiburón en la distancia) durante la etapa 16
Actualización 10 de Julio: La etapa 11 es una de las etapas clásicas en los Alpes: una serie de ascensiones duras finalizando en un final en alto; la primera y única auténtica etapa alpina de la edición de este año del Tour.
Partiendo de Albertville, sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992, la carrera se encamina al sur e inmediatamente afronta dos de las más famosas ascensiones habitualmente usadas en el Tour de Francia, el Col de la Madeleine y el Col de la Croix de Fer. Ambos tienen aproximadamente 20 km de longitud con medias sobre el 6%, lo que los califica como de categoría especial (hors categorie). Después del puerto de 2ª, el Col du Mollard a falta de 35 km para la meta, la etapa terminará con una ascensión de 1ª categoría, en La-Toussuire. Es una sucesión de largas ascensiones, bajar largos descensos... y subir durante todo el día.
La-Toussuire tiene una triste fama en el Tour de France. En la etapa 16 del tour de Francia 2006, Floyd Landis perdió más de 10 minutos sobre el ganador de la etapa, Michael Rasmussen, cuando vestía el jersey amarillo. Después volvió a engancharse a la competición ganando más de 5 minutos y medio al día siguiente. Fue todo para nada, por supuesto, ya que Floyd Landis fue espoleado por una inyección de EPO después de la etapa 16 y más tarde fue desposeído del título que finalmente había ganado ese año.
Esta etapa será ganada por un escalador puro, probablemente por alguno que esté alejado en la clasificación general, como por ejemplo Frank Schleck. Un mal comienzo en esta etapa sería desastroso para los aspirantes a la clasificación general ya que la sucesión de largas ascensiones y descensos técnicos expondrían cualquier tipo de debilidad. Habrá grandes diferencias al final y cambios en la clasificación general; se espera que sea la etapa de montaña más importante en la edición de este año del Tour. La totalidad de los 148 km de la etapa serán retransmitidos en directo y deberían ser un entretenimiento espectacular en todos los sentidos. — Steve (traducción Nico Morales)