Mise à jour du 8 juillet : Ces dernières années avaient vu les hautes montagnes s’avérer décisives, mais cette année, ce devraient être les contre la montre. La 9^ème étape est le premier des deux longs contre la montre du Tour cette année qui avec le prologue totalisent 101 kilomètres, 40 de plus que ces trois dernières années, et il faut remonter à 2007, la fin d’une période favorable aux contre la montre, pour trouver un Tour qui en comportait plus.

La 9^ème étape, un contre la montre de 41,5 km est une course d’un point à un autre entre Arc-et-Senans et Besançon, ironiquement la capitale de l’horlogerie en France. Il n’y a pas d’ascensions répertoriées, mais le milieu de l’étape est vallonné avec quelques descentes piégeuses. Il y a également beaucoup de sections plates et droites pour les hommes puissants comme Fabian Cancellara qui sera l’un des favoris de la course, bien sûr. L’actuel champion du monde du contre la montre, Tony Martin, était attendu comme son principal rival, mais il s’est fracturé un petit os plus tôt dans la semaine. Il est resté en course pour arriver jusqu’à cette étape, après quoi on s’attend à le voir abandonner. On ne sait pas combien sa blessure va le handicaper.

Parmi les prétendants au Classement Général, Bradley Wiggins et Cadel Evans devraient prendre au moins une minutes à leurs rivaux, et l’un des deux, probablement Bradley Wiggins, pourrait également emporter l’étape. En considérant le fait que tous deux ont déjà pris leurs distances sur beaucoup de rivaux potentiels après la première étape montagneuse, samedi, le Tour cette année pourrait déjà se résumer à un tête à tête à l’arrivée du premier jour de repos mardi. — Steve