Le 21 mai : Chaque année il y a une grande étape dans les Dolomites et voici celle de cette année. La 17^ème étape part de Falzes, où se trouvait l’arrivée de la 16^ème étape hier, se dirige au Sud à travers les Dolomites avant de retourner au Nord pour s’achever à Cortina d’Ampezzo.

Cortina d’Ampezzo est une ville de vallée considérée comme le cœur des Dolomites. C’est un endroit majestueux, classé désormais au Patrimoine Mondial par l’Unesco, et un haut lieu d’activités tout au long de l’année. Les Jeux Olympiques d’hiver s’y sont déroulés en 1956 et elle a accueilli cinq étapes du Giro d’Italia dans le passé, mais plus depuis 1977. Pour un cycliste amateur, les Dolomites proposent quelques unes des meilleurs routes et panoramas qui soient et Cortina d’Ampezzo est souvent utilisée comme camp de base.

Le parcours de cette année compte quatre grands cols : Passo Valparola (2^ème catégorie) suivi par une descente très rapide, ensuite il y a les plus raides Passo Duran (1^ère catégorie), Forcella Staulanza (2^ème catégorie) et Passo Giau (1^ère catégorie, photo au dessus du poster officiel), tous présentant des descentes plus techniques. (Voir le détail des montées ci-dessous)

En plus d’être technique, la descente sur Cortina d’Ampezzo pour l’arrivée dans la ville, en vallée, comporte deux petits passages en montée dont l’entrée de la ville avec également un petit passage pavé.

On peut s’attendre à ce que quelques prétendants au classement général soient lâchés lors des trois montées finales. — Steve