13 mei update: Na drie zware dagen zal etappe 9 voor het peloton een hele opluchting zijn. Etappe 8 eindigde op het meest zuidelijke punt in de Giro d’Italia van dit jaar, in Lago Laceno, en nu gaan we vanuit San Giorgio nel Sannio over heuvelachtig terrein terug naar het noordwesten, richting de westkust van Italië.

Deze etappe is met 166 kilometer kort en waarschijnlijk snel, en er zitten geen gecategoriseerde GPM beklimmingen in de twee lokale hoofdwegen die naar de streep in Frosinone voeren. Frosinone, voor de vierde maal gastheer van een Giro aankomst, was lang geleden bezet door de Fransen en de Spanjaarden en gedurende de Tweede Wereldoorlog werd het door de geallieerden bijna compleet platgebombardeerd.

Hoewel deze etappe in Frosinone wel in een sprint zal eindigen, wordt het vanaf vijf kilometer van de streep toch interessant. Er zitten een hoop bochten en ook een twee kilometer lange afdaling met een percentage van 4 in de brede weg. De laatste 2 km zijn weliswaar vlak, maar de bochtigheid gaat door tot de 200 meter markering. Je kunt dus een langgerekte eindsprint verwachten. Dit is het soort grillige spurt waar Alessandro Petacchi goed in is, maar helaas heeft Lampre-ISD de veteraan dit keer niet voor de ploeg geselecteerd.

In 2005, de laatste maal dat de Giro Frosinone aandeed, kwam Paolo Bettini als eerste over de finish in Frosinone (reportage). In de roze trui werd hij evenwel vanwege ‘onsportief sprinten’ teruggezet naar de vierde plaats nadat hij Baden Cooke in de reclameborden reed (zie de foto hierboven).

Vert. Kees Slings