Peña Cabarga is onderdeel van een nieuw Nationaal Park genaamd Parque Natural de Peña Cabarga Massif. De steilste gedeeltes zitten in het begin en eind van de beklimming, waar het stijgingspercentage oploopt tot 19%. Hij is 6,1 km lang met een gemiddelde van bijna 10%, dus enig vuurwerk is wel te verwachten. De aanloop naar de klim is bochtig, met onderweg nog een categorie 3 en eentje van de 2de. Vorig jaar was het voor het eerst sinds 1979 dat de Vuelta hier aankwam, en niet geheel onverwacht won Joaquin Rodriguez (Katusha) met 20 seconden voorsprong op Vincenzo Nibali, die nadat Igor Anton ten val kwam de Rode Trui overnam.

De Peña Cabarga ligt in Cantabrië, de provincie waar de leider van de ronde Juan Jose Cobo (Geox-TMC) vandaan komt. Maar verwacht daarom nu niet dat zijn collega’s het hem vandaag gemakkelijk zullen maken. Daarvoor zijn er niet meer genoeg kansen voor de klassementsrenners. Meer voor de hand ligt een vroege ontsnapping waarop het Sky team, met de renners die op de tweede en derde plaats van het algemeen klassement staan, Cobo later in de rit onder druk zullen zetten. Geox-TMC heeft bewezen dit jaar in de Vuelta over het sterkste team te beschikken, dus het zal geen gemakkelijke opgaaf voor Sky zijn. -- Kees Slings