Stage 9 results: Alberto Contador tames the angry white beast; takes the Pink Jersey on Etna going into the first rest day

Stage 9 results
1  Alberto Contador (Saxo Bank)           4:54:09
2  José Rujano (Androni)                   + 0:03
3  Stefano Garzelli (Acqua&Sapone)         + 0:50
4  Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale)   
5  Roman Kreuziger (Astana)
6  David Arroyo (Movistar Team)
7  Kanstantin Siutsou (HTC-Highroad)
8  Igor Antón (Euskaltle-Euskadi)          + 0:59
9  John Gadret (AG2R)                      + 1:07
10 Hubert Dupont (AG2R)
11 Christophe Le Mevel (Garmin-Cervélo) 

General classification after Stage 9
1  Alberto Contador (Saxo Bank)          33:03:51
2  Kanstantsin Sivtsov (HTC-Highroad)      + 0:59  
3  Christophe Le Mevel (Garmin-Cervelo     + 1:19  
4  Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale)   + 1:21  
5  Michele Scarponi (Lampre - ISD)         + 1:28  
6  David Arroyo Duran (Movistar)           + 1:37 
7  Roman Kreuziger (Astana)                + 1:41
8  José Serpa (Androni)                    + 1:47
9  Dario Cataldo (Quick Step)              + 2:21
10 Matteo Carrara (Vacansoleil)
11 Igor Antón (Euskaltel-Euskadi)

Po prevezení trajektom z juhu talianskej pevniny odštartuje deviata etapa na ostrove Sicília z mesta Messina, otlčeného jednak vojnami (Rimania, druhá svetová vojna) alebo zemetraseniami (1908). Messina je tiež domovským mestom Vincenza Nibaliho. Z východu ostrova zamierime na juh po prevažne rovinatej pobrežnej ceste. Po 50 km odbočíme do vnútrozemia a dvakrát vystúpame na najväčšiu sopku v Európe a jednu z najaktívnejších vo svete – Etnu.

Vulkán a jeho svahy patria do , územiu o rozlohe cca 60 000 hektárov vytvorenom v roku 1987. Na pár mesiacov v roku sa Etna odeje do bieleho a stane sa populárnou lyžiarskou destináciou. Najlepším obdobím na návštevu ‘a Muntagna’ (hora v sicílskom dialekte) je ale leto, keď sa stane „prírodnou telocvičňou pre milovníkov trekingu“ s exkurziami z údolia na vrchol hory cez mnohé rôznorodé prírodné scenérie vytvorené z jej širokého spektra klimatických zón.

Samozrejme môžete tiež na horu bicyklovať, čo sa bude tiež diať z dvoch smerov v deviatej etape. Keď preteky zamieria na 50. kilometri do vnútrozemia, uvidíme Etnu zo severu, zostúpime na pobrežie a následne opäť vystúpame na horu z juhu. Obidve stúpania na Etnu sú okolo 20 km dlhé s konštantým sklonom okolo 6%. Budú to namáhavé stúpania na dostatočne širokých cestách.

Niektoré tímy, napr. Lampre, Astana a Liquigas v tejto oblasti pred pretekmi intenzívne trénovali. Pozor treba dať na Michele Scarponiho (Lampre), Romana Kreuzigera (Astana) a Vincenza Nibaliho (Liquigas-Cannondale), ktorí skončili druhý, tretí resp. piaty na mierne kratšom a menej strmom cieľovom stúpaní na Montevergine di Mercogliano v piatok. V týchto pretekoch je ale toľko dobrých vrchárov, že je ťažké vymedziť pár kandidátov na víťazstvo. . Ako prídavok k „iskreniu“ na ceste, Etna tento týždeň opäť eruptovala a pokryla prachom časť trate. “Plán sa bude tvoriť počas etapy“, povedal riaditeľ pretekov Angelo Zomegnan televízii RAI. “Miestni a tím pretekov odpratali popol ktorý napadal na cestu. Monitorujeme situáciu, v tejto chvíli všetko vyzerá tak, že etapa sa pôjde podľa pôvodného plánu”. 
— Ladislav