Stage 9 Results

General Classification after Stage 9:

Full Results (click on "Stage Standing") — letour.fr
Fedrigo claims another stage for France — cyclingnews
  Last Km (02:12 french) — french tv
  KOM #2 Col du Tourmalet (09:57 french) — french tv
Early stage photos (finish coming) — afp/yahoo
high-res victory salute
Fedrigo pips Pellizotti to win stage 9; Nocentini holds lead — velonews
 Fédrigo rondt lange vlucht succesvol af — sporza.be
Wiggins won't get carried away — itv
Graham Watson Stage 9 Photos — grahamwatson
  Stage 9 Highlights (02:25) — eurosport
  Last Km (01:00 no commentary) — eurosport
  Hushovd: I'm where I want to be (00:46) — eurosport
  Riis happy with Saxo Bank form (02:02) — eurosport
  ITV stage 9 podcast with Matt Rendell, Ned Boulting and Chris Boardman — ITV
  Stage 9 Recap/Highlights (03:12) — letour.fr/aso
Third French win as contenders content with ceasefire — cyclingweekly.co.uk
  Versus 9 video clips (more to come) — versus
Eyes on Possible Team Rift as Armstrong Remains 3rd — nytimes
12 Big Photos from Stage 9 — sirotti and colin flockton
  A well edited montage of video highlights set to music (02:53) — TheRoBByy2009
  Mrs Doubtfire visits Lance (02:17) — eurosport

Post Stage Analysis

Fédrigo Outsprints Pellizotti in Tarbes
Nocentini remains in Yellow after quiet day for race favorites

Pierrick Fédrigo of Bbox Bouygues Télécom celebrated his second ever stage win today, after outsprinting Italian Franco Pellizotti of Liquigas-Doimo. The two were the survivors of an early break. Despite the two difficult climbs through the Pyrénées today, the general classification favorites passed a tranquil day. Rinaldo Nocentini of AG2R-La Mondiale still wears the Yellow Jersey of race leader, while Alberto Contador of Astana sits second at 6 seconds and his team-mate Lance Armstrong is third at 8 seconds. Tomorrow, the Tour takes a rest day.

The Story

Twelve riders escaped early in the stage today. The break included: Jens Voigt of Saxo Bank, Heinrich Haussler of Cervélo TestTeam, Danny Pate of Garmin-Slipstream, Christophe Riblon AG2R-La Mondiale, Benoît Vaugrenard Français des Jeux, Leonardo Duque of Cofidis, Daniele Righi Lampre-Ngc, Stijn Devolder of Quick Step, Pierrick Fédrigo of Bbox Bouygues, Stéphane Augé of Cofidis, Simon Geschke of Skil-Shimano, and Markus Fothen of Team Milram. With no one in the break, Astana worked at the front and held the gap close, much to the dismay of the riders in the break. Liquigas-Doimo also missed the break, and soon contributed to the chase. With the gap hovering around 30 seconds, Franco Pellizotti attacked from the field, and soon made it across the the break. The escape now numbered a lucky 13.

Still, Astana had no one in the break, and continued to chase. The break, meanwhile, split, and four riders went on alone. Jens Voigt, Franco Pellizotti, Pierrick Fédrigo, and Leonardo Duque comprised the group, and by kilometer 32 they held an advantage of 47 seconds over the chase group. In a rather strange turn of affairs, Lance Armstrong attacked from the main field, but Rinaldo Nocentini proved quick to follow him.

Through the town of Sarrancolin, Leonardo Duque took the first intermediate sprint ahead of Fédrigo and Voigt. Voigt was the best-placed rider in the general classification in the escape. By kilometer 47, the Voigt escape held an advantage of 4 minutes over the main field, who had settled into the business of riding a steady tempo.

As they approached the first climb of the day, the Col d’Aspin, the escape rode five minutes ahead of the main field and continued to work smoothly together. Duque was soon dropped from the break, leaving Voigt, Pellizotti, and Fédrigo to continue without him. From the main field, meanwhile, eight riders escaped, including Sergio Paulinho of Astana, Laurens Ten Dam of Rabobank, Egoi Martinez of Euskaltel-Euskadi, Amets Txurruka of Euskaltel-Euskadi, Stéphane Goubert of AG2R-La Mondiale, Vladimir Karpets of Katusha, and Jurgen van den Broeck of Silence-Lotto. Juan Manuel Garate of Rabobank, David Moncoutié of Cofidis, and Vladimir Efimkin of AG2R-La Mondiale, sensing an opportunity, soon joined the chase group.

Over the summit, Franco Pellizotti led the break, followed by Fédrigo and Voigt. Duque remained alone between the break and the chase, while Moncoutié and Egoi Martinez led the chase. The leading trio held 2:51 over the chase, and 3:44 over the main field at the summit.

There were now three main groups on the road, with a few riders hanging suspended between them. The trio of Voigt, Pellizotti, and Fédrigo led a chase group of about thirteen riders, which now included Thomas Voeckler who bridged on the descent. The main field containing all the race favorites and the Yellow Jersey sat around 4:00 behind. Of the riders up the road, Vladimir Efimkin held the highest general classification placing, but really, there was nothing to worry about for Nocentini or the Astana team of Contador and Armstrong.

On the hors catégorie Col de Tourmalet, the final climb of the day, Franco Pellizotti attacked the break. Pierrick Fédrigo proved able to follow the Italian, but Jens Voigt fell back. Goubert, Efimkin, and Duque, meanwhile, were dropped from the chase group. At 7 kilometers to go from the summit, Pellizotti and Fédrigo rode 20 seconds ahead of Voigt, 2:54 ahead of the chase group, and 4:30 ahead of the Yellow Jersey group. With one kilometer to go to the summit, the chase group caught Voigt, but the Pellizotti-Fédrigo escape continued to hold their advantage. Over the summit, Pellizotti took the maximum points, followed by Fédrigo. Just under 3:00 behind, Garate, Voeckler, and Moncoutié led the chase group over the summit of the Col de Tourmalet.

Lance Armstrong led the main field gingerly down the twisty technical descent off the Tourmalet. Laurens Ten Dam of Rabobank suffered a crash, but proved able to continue. With 32 kilometers left to race, Pellizotti and Fédrigo held an advantage of 2:51, and faced a long flat ride to the finish. A leg-sapping headwind added to the battle, and shifted the advantage slightly in favor of the chase. Behind, Rabobank and Caisse d’Épargne began to work hard on the front for their sprinters Oscar Freire and José Joaquín Rojas, who both made it over the mountains in the front.

Despite the hard efforts on the front from Rabobank and Caisse d’Épargne, the leading duo continued to resist. As the kilometers ticked down to the finish, the gap fell steadily, but not quickly enough. Liquigas-Doimo moved up and smoothly interfered with the chase. The Green Team sat near the front and complicated the efforts of more riders to join in the chase effort.

Inside 5 kilometers to go, the gap stood at 43 seconds. José Ivan Gutierrez, a former Spanish National Champion in the crono, continued to hard on the front for Caisse d’Épargne, but Rabobank mostly abandoned the effort. Just outside the 3 kilometer mark, there was a moment of drama for Andy Schleck when the Saxo Bank general classification hope suffered a flat tire. Jens Voigt proved quick to drop back and bring his young team mate back to the group.

The twisting roads of the finale favored the break, and with just over 1 kilometer to race, the two held an advantage of 38 seconds. Fédrigo held the advantage as the faster sprinter, but Pellizotti had a few tricks up his sleeve. The final kilometer twisted and curved, and with 200 meters to go, the road made a sharp right-hander. In a nice bit of bike play, Pellizotti took the corner tight, forcing Fédrigo to take the long way around. Pellizotti’s ploy nearly worked. As they approached the line, Fédrigo was gaining fast, and Pellizotti nearly had enough road to win. But not quite. Fédrigo took the win on the line over the Italian climber, and celebrated his second ever Tour stage victory. Oscar Freire of Rabobank took the bunch sprint for third ahead of Serguei Ivanov of Katusha.

Pierrick Fédrigo last celebrated a Tour victory in 2006 in Gap. More recently, Bbox Bouygues Télécom rider won a stage in this year’s Critérium Dauphiné Libéré, and he is a former French National Champion on the road. “From the start, it was fast today, because the pack kept the gap around 30 seconds. When Pellizotti attacked with Voigt, I decided to go with them,” he recounted. Describing the finish, Fédrigo said, “I knew we had a corner within 200 meters of the finish line, and that there was probably some wind, but it was okay in the end.” Bbox Bouygues Télécom had a rough Tour de France last year, but so far, has won two stages in this edition with the successes of Thomas Voeckler and Pierrick Fédrigo. Fédrigo said he felt a deep joy with today’s stage victory. “We still have 15 days on the road, so you never know what might happen,” he concluded.

According to Rinaldo Nocentini, it all went according to plan for him today. After the stage, he called today’s stage “better than yesterday.” “I was hoping it would go like this,” he said, referring to the early break and the tranquil pace of the main field. “The hardest days are past, now I can enjoy the rest. I hope to hold the jersey as long as I can,” the Italian concluded.

General Classification Update

Here is the current top ten:
Rinaldo Nocentini AG2R-La Mondiale
Alberto Contador Astana :06
Lance Armstrong Astana :08
Levi Leipheimer Astana :39
Bradley Wiggins Garmin-Slipstream :46
Andreas Klöden Astana :54
Tony Martin Columbia-HTC 1:00
Christian Vandevelde Garmin-Slipstream 1:24
Andy Schleck Saxo Bank 1:49
Vincenzo Nibali Liquigas-Doimo 1:54

The general classification remains unchanged again after today’s final stage in the Pyrénées. Rinaldo Nocentini looks likely to hold his Yellow Jersey for quite some time yet, as the next stages head into the flat terrain of Central France. Alberto Contador trails Nocentini by 6 seconds, Lance Armstrong sits third at 8 seconds. Armstrong confided to French television that there was "some tension" within the team as a consequence of the rivalry between Contador and him. He confirmed that he was surprised by the move from Contador in the final kilometers of the Arcalís climb, and also said that this Tour would "probably not" be his last. The American reports that he arrived at the Tour fatigued from the Giro and expects his form to build over the next two weeks. (Read excerpts from the interview in French at L'Équipe.fr).

Other general classification riders: 13) Fränk Schleck of Saxo Bank @ 2:25, 14) Roman Kreuziger of Liquigas-Doimo, who had a rough day on the climb today, @ 2:40 15) Carlos Sastre of Cervélo TestTeam @ 2:52, 18) Cadel Evans of Silence-Lotto @ 3:07, 23) Vladimir Karpets of Katusha @ 3:49, 24) Denis Menchov of Rabobank @ 5:02.

Other classifications: The Mountains jersey changed hands again today, and Egoi Martinez of Euskaltel-Euskadi takes over the lead from Christophe Kern of Cofidis. Franco Pellizotti summited both climbs first today, and moves up to third. Thor Hushovd continues to lead the points classification by 9 points over Mark Cavendish. José Joaquín Rodriguez moves up to third, followed by Gerald Ciolek and Oscar Freire. Tony Martin still leads the Young Riders classification by 49 seconds. Andy Schleck sits second, while Vincenzo Nibali is third. Franco Pellizotti received the prize for most combative after his long day out in the breakaway.

Looking Ahead

Tomorrow, a rest day! See you on Tuesday for the Bastille Day stage.

Course Preview

Also follow steephill on Twitter for the latest race info and video updates.

Previa Etapa 9: Saint-Gaudens - Tarbes 

Tipo de terreno: Montañoso, pero con un largo tramo llano al final

Importancia para la general: Otra etapa montañosa que no va a decidir nada. Hay que tener buenas piernas para hoy, pero se hace casi imposible ganar ventaja cuando los últimos 70 km son completamente llanos.

Cotas
Col d'Aspin 12.3 km, pend media 6.4 %, Categoría 1
Col du Tourmalet 17.1 km, pend media 7.4 %, Categoría HC

El Tour de Francia disfruta de otro día en los Pirineos en esta etapa 9 con salida en Saint-Gaudens y llegada a Tarbes. Hay dos subidas significativas en el menú de hoy, ambas a mitad de carrera: el Col d’Aspin, que aparece con frecuencia en el Tour y es de 1ª categoría, y el Col du Tourmalet, de categoría especial. Pocas veces la carrera francesa deja pasar la oportunidad de subir el Tourmalet, aunque en esta ocasión su cima se encuentra muy lejos de la meta. Queriendo mantener el suspense hasta el final, los organizadores han dispuesto unas etapas pirenaicas que castiguen las piernas, pero que no provoquen grandes diferencias entre los favoritos para la clasificación general.

Las ciudades de Saint-Gaudens y Tarbes son lugares frecuentemente visitados por el Tour de Francia. La última vez que la carrera llegó a Saint-Gaudens fue en 1999, sirviendo de inicio y final de etapa. Dimitry Konyshev, del Mercatone Uno, ganó la etapa 14 en Saint-Gaudens, mientras que Fernando Escartín se llevó la etapa 15, con salida en dicha localidad y final en Piau-Engaly. Konyshev se metió en la fuga del día y resolvió en un sprint de dos contra Gianni Faresin, del Mapei. Al día siguiente, en una etapa que incluía grandes puertos, Escartín, que corría en el equipo Kelme, se escapó en solitario para conseguir la primera victoria de etapa de su carrera. Lance Armstrong, del US Postal mantuvo el maillot amarillo en aquellos dos días.

Tarbes, por su parte, fue visitada por última vez al comienzo de la etapa 11 en el año 2006. Denis Menchov ganó una etapa que acababa en el puerto de primera Pla-de-Berte, batiendo al sprint a Levi Leipheimer y Floyd Landis, con cierta distancia sobre Carlos Sastre y Cadel Evans. La última vez que una etapa finalizó en Tarbes fue en 1951. Aquel día ganó Serafíno Biagioni y Gilbert Bauvin fue segundo, lo que le sirvió para vestirse de amarillo. En aquella ocasión se subió el Col d’Aubisque, que por entonces no tenía más que un camino de grava. En ese descenso, Win Van Est, que comenzaba el día de líder, sufrió una caída y se despeñó 40 metros por un barranco. Afortunadamente, sus heridas no fueron tan serias como parecían y pudo continuar con su carrera ciclista.

Detalles del perfil

La etapa de este año comienza con un largísimo falso llano, que gana unos 300m durante los primeros 50 kilómetros, que van desde Saint-Gaudens en dirección oeste, pasando por Saint Laurent-de-Neste. En La Barthe-de-Neste, la carrera se dirige hacia el sur, encontrándonos con el primer sprint intermedio en Sarrancolin (km 41,5).

Al llegar a Arreau, cambiamos a dirección norte para afrontar la primera subida del día, el Col d’Aspin, que tiene 12,3 kilómetros de longitud y una inclinación media del 6,4%. En sus tramos más duros, este puerto de 1ª categoría alcanza el 8,7% de pendiente. Los primeros tres kilómetros presentan forma escalonada, llegando a una pendiente máxima del 7,5%. Posteriormente encontramos otros 3 km más tendidos (5% de media), y en el kilómetro 6 empieza lo duro del puerto, la pendiente se va al 8% en los siguientes 5 km. Con la cima a la vista, la carretera se vuelve llana hasta que los ciclistas coronen el puerto, a 1489 metros de altura. Desde la cima quedarán 100 kilómetros hasta el final en Tarbes.

Hay un descenso de 13,5 km hasta Saint-Marie-de-Campan, y la carretera vuelve a subir. El Col du Tourmalet es el segundo y último puerto del día, y está puntuado como hors catégorie. En condiciones normales, el Tourmalet es el tipo de subida capaz de crear diferencias. Siendo uno de los picos más altos de los Pirineos, el Tour rara vez deja pierde la oportunidad de incluirlo en la ruta. Un grupo selecto debería llegar a la cima, pero con 70 kilómetros a meta, es tarea difícil el mantener la ventaja sobre corredores que se hayan descolgado subiendo el puerto. 

El Col du Tourmalet es bastante largo, 17,1 km, y hay pocos tramos para descansar de las empinadas rampas. Las menores pendientes, presentes en Saint-Marie-de-Campan, son relativamente fáciles, 3-4% de media, pero a partir de ahí la pendiente es infernal hasta la cima a 2115 metros. El porcentaje máximo es del 10%, entre los kilómetros 11 y 12. El Tourmalet es duro sin descanso, las pendientes se mantienen en un rango del 8,5-9%, todo un rompepiernas que no deja a los corredores recuperarse. A 4,5 km de la cima, la carrera pasará por la estación de esquí de La Mongie, que ya ha servido como final de etapa. Ivan Basso batió al sprint a Lance Armstrong en La Mongie en el Tour de 2004. En esta ocasión la carretera sigue hacia arriba y su kilómetro final tiene una pendiente del 8%.

Tras coronar el Col du Tourmalet, los ciclistas se enfrentan a un rápido y arriesgado descenso hacia Luz-Saint-Saveur. Las carreteras pirenaicas tienden a ser estrechas y a no molestar con complementos como los quitamiedos. Un descenso no apto para cardíacos, desde luego. Desde Luz-Saint-Saveur, la carretera va descendiendo gradualmente hacia el segundo sprint bonificado del día en Lau-Balagnas, km 125,5, donde quedarán 35 kilómetros de terreno llano y hacia abajo hasta la meta.

En Lourdes, los ciclistas pelearán por los puntos de la última meta volante del día a falta de 20 kilómetros. Los últimos 5 km son llanos y tienen algunas curvas para poner las cosas más interesantes. La etapa toca a su fin en la Avenue d’Altenkirchen en Tarbes, donde un grupo reducido debería llegar para disputar la victoria.

Corredores a seguir

Otro día para que una escapada de escaladores se forme al inicio, y se repartan los puntos de la montaña y la victoria de etapa entre ellos. Aunque desde la cima del Tourmalet hasta la meta hay un largo camino, la subida debería seleccionar la escapada y hacer que llegue un grupo muy pequeño a Tarbes. Ojo a equipos como Euskaltel-Euskadi, Bbox-Bouyges, AG2R-La Mondiale y Caisse d’Épargne, que van a probar suerte para intentar conseguir la victoria de etapa.

En lo que concierne a la clasificación general, los corredores tratarán de poner un gran ritmo en el Tourmalet, aunque falte mucho para el final. Aunque no ganen tiempo en la etapa, un alto ritmo de subida desgastará a los no escaladores. Una carrera por etapas es una guerra de desgaste, el daño causado en una etapa puede convertirse en pájaras y grandes diferencias más adelante. Por todo ello podemos esperar que los escaladores pongan toda la carne en el asador, a pesar de que no haya diferencias de tiempo en la meta de Tarbes.

Translated by Juan Bonilla (Spain)